Metale są pierwiastkami chemicznymi, które, choć są od tej reguły wyjątki, w swojej czystej postaci występują w każdym zakątku ziemi. Znajdują się pod stopami ludzi (w ziemi, w formie bryłek), nad ich głowami (w atmosferze czy strukturze chemicznej chmur) oraz w nich samych (choć tu ich udział procentowy nie może być za duży). Wiele tysiącleci zajęło człowiekowi odkrywanie metod przetwarzania metali i wykorzystywania ich do własnych celów.
fot.expressscrapmetal.com.au
Postęp technologiczny
W początkowym czasie, kiedy ludzkość jeszcze nie zdołała opanować całego globu ziemskiego, metale wykorzystywane były w formie, w jakiej je znaleziono. Bryłki miedzi czy srebra starano się mechanicznie dopasować do wymagań użytkowników dzid czy prymitywnych noży. Z czasem jednak, postęp technologiczny zaczął nabierać rozpędu. Pojawiły się kolejne procesy umożliwiające pełniejsze wykorzystanie metali w codziennym życiu, kolejne sposoby obróbki metali. Jednym z nich był rozwój sztuki kowalskiej, opierającej się na rozgrzewaniu wybranego kawałka metalu nad piecem, nadawaniu mu planowanego kształtu przez obróbkę ręczną, aż do stworzenia wymaganego przedmiotu. Obróbka metali ewoluowała jednak dalej, doprowadzając do odkrycia i udoskonalenia procesu hartowania czy pewnego rodzaju mieszania kilku metali, co pozwalało na otrzymanie stopu kilku brył o zupełnie innych właściwościach.
Niezwykłe metale
XX wiek przyniósł wiele rewelacji naukowych, a jedną z nich było odkrycie kolejnych metali ciężkich, bardzo dalekich już w swoich właściwościach od tradycyjnych, znanych od wieków metali. Udoskonaleniu uległy też procesy ich obróbki.
Obecnie obróbka metali to bardzo rozwinięty i zaawansowany proces, którego efekty końcowe są wprost zachwycające.
